実は乳幼児期の虫歯は怖い！
虫歯の原因とは
虫歯の原因は、細長い数珠の様な形状をしたミュータンス菌という細菌が原因です。
このミュータンス菌は、糖を栄養源とし、食べた後は酸を排出します。
この酸が同じ場所に何度もかかると歯に穴があき、虫歯になってしまうのです。
幼児の虫歯はなぜ怖い？
幼児の虫歯はなぜ怖いのか。
実は大人の歯に比べ、乳歯はとても酸に弱く、虫歯になりやすい傾向にあります。
また、口内環境として、糖分に変化する食べ物（水やお茶など以外）を口にすると、30分間口内が酸性に傾きます。
その後元に戻りますが、30分以内に別の食べ物を食べてしまうと酸性が元に戻らないまま続き、その間に徐々に歯が溶けていってしまいます。
乳歯の場合は先に話した通り、酸に弱く溶けてゆく速度も早くなります。
またごはんの時間やお菓子の時間などが長くなる傾向があり、いつの間にかびっくりするくらいに虫歯が進行していたというのは珍しくありません。
幼児の歯磨きの重要性
虫歯菌での酸や、口内環境悪化による酸によって、乳児でも虫歯ができ、とても悪化しやすいことは分かっていただけたと思います。
この弱った歯や口内環境は、次の永久歯、さらには将来の口内環境まで影響を及ぼすことが分かっていますので、小さい頃からのしっかりとしたケアがとても大切となってきます。
いつから始めればいいの？
歯が生えてきた頃くらいには、まだ虫歯菌がいないか、虫歯菌が少なめです。
歯ブラシを使ってハミガキすることによって離乳食で食べた糖分を除去し、虫歯菌がいても酸を出さない状態に持っていくことができますので、少なくともこの時期にはケアしたほうが良いでしょう。
また離乳食が始まった頃は、食べかすも付きやすい為、軽くガーゼを吹くのが効果的です。早めに慣れさせる為に離乳食が始まる4、5ヶ月からケアをする事をオススメします。
0歳からの歯みがきスタート早見表
| 時期 | 歯磨きケア |
| 生後4ヶ月 | 濡らしたガーゼで優しく拭う |
| 生後8ヶ月 | 濡らしたガーゼで優しく拭う |
| 歯が生えてきたらハブラシデビュー | |
| 1歳 | 興味があるようならはみがきを持たせてみましょう |
| 歯がたくさん生えてきたら大人が仕上げ磨きを開始します。 | |
| 1歳6ヶ月〜 | 自分ではみがきをする習慣をつけましょう。 |
| 仕上げ磨きは丁寧に優しく行います。 |
生後4ヶ月〜歯の数0本〜
濡らしたガーゼを用意しお口の中を優しく撫でるようにさわりましょう。
お子さまがお口の中をさわられる練習になります。
生後8ヶ月〜歯の数2本〜
この頃には、もう離乳食を食べ始めている時期ですね。ミルクだけの生活は終わり、固形物を食べ、歯に汚れや糖分が付きやすい状態になっています。
歯が2本揃って生えてきたら、そろそろハブラシの出番です。
まず、軽く濡らしたガーゼで歯と歯ぐきを拭き取りましょう。その後並んだ歯にハブラシを優しく当て、小刻みに軽く磨きましょう。
1歳〜歯8本〜
食べれる野菜など種類が増え、離乳食も形がしっかりとしたものに変わってきます。
歯も徐々に増え始め、すこしずつ食べ物を噛むようになってきますのでハミガキが重要になってくる時期でもあります。
今まで通り濡れガーゼで優しく拭い、自分ではみがきをする事に慣れさせるため、興味があるようならはみがきを持たせてみましょう。
この頃からあおむけに寝かせ、大人が仕上げ磨きを開始します。
1歳6ヶ月〜歯12本〜
噛むのが楽しくなってくる時期です。
それにともなって隙間に汚れが溜まりやすく、お口の環境が乱れやすくなります。
歯磨きをする習慣がしっかり付いてきたお子さまは引き続き、楽しくハミガキが出来るようにしましょう。
まだ難しい子にはお口の中をガーゼで拭ってあげます。
仕上げ磨きは、歯に当たる角度を確認し、各10回ずつ優しく丁寧に磨いていきましょう。
仕上げ磨き、嫌がる子にも上手な歯磨きの仕方
歯磨きをする姿勢
お母さん（お父さん）は足を開き、その間に子どもを仰向けに寝かせます。
こどもの手を左右に開け、足で押さえます。太ももに力を入れ、顔が動かないように固定し、身体はひざで挟んで、固定します。
ハブラシの動かし方
歯の表面にハブラシを直角にあて、小さくゆっくり動かします。
幼児の歯の磨き方
おかあさんの指を清潔にし、左の人差し指を子どもの左頬と歯茎の間に入れ、上顎側に優しく広げます。
見えている歯を磨き、次に磨きたい歯の歯ぐきの側面に沿うように指を移動して、磨いていきます。下も同じように磨きます。
→後日、わかりやすい絵をアップ予定
どんなハブラシを選べばいい？
基本的には、
- 柄がストレートでヘッド部分が小さい
- 毛足が短く毛が密集している
- 毛の硬さは柔らかめ
この3点を注意して選びましょう。
ただし、仕上げ磨きは普通の硬さまでなら問題ありません。
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